“ le pigeon est voyageur”
" Le voyage est cette surface qui est offerte a la pensee
pour divaguer en toute liberte"
Chang Mai
Blottie sur les contreforts de la thailande du nord, Chiang Mai presente a certains egards des allures de sanctuaire ou athmosphere urbaine et provinciale se marie agreablement. Ce melange cree une ambiance decontractee et originale et la vie est bien plus facile que dans la jungle urbaine de Bangkok.
Le caractere sacre de Chiang Mai est atteste par ses 300 temples, dont 121 a l interieur meme de la ville. Chiang Mai n est pas une ville musee, preservee au point d en perdre son authenticite. C est une ville dynamique et moderne qui a conserve son charme et sa simplicite. Il est vrai que la circulation, la pollution et les horribles batiments en beton ( ainsi qu une multitude de touristes francais !) cadre mal avec les recits des anciens qui se souviennent du village traditionnel ou ne circulaient que des velos.
Bizarrement, on na pas l impression de revenir dans une grande ville. Et on se dit que le monde est petit, car a peine apres avoir pose le pied a Chiang Mai, nous recroisons les 2 Argentines rencontrees a Koh Pha Ngan qui vont nous donner les bons plans pour se trouver un logement bon marche a l interieur de la vieille ville. On se laisse aller dans la ville sans but precis, et on tombe sur ce bar perche sur plusieurs etages, arborant une belle terrasse au dernier etage avec coussins et tables basses. Le Roof Top Bar, aux allures des fameux reggae bars qu on se plait a cotoyer, exception faite qu un DJ Thai mixe de la minimal qui nous rappelle nostalgiquement les iles.
Cette ville nous aura seduite pour ses petits marches d artisanat ( on se laissera tenter pour le 1ere fois !), ses temples ou on s amusera a liberer des oiseaux prealablement achetes ( ca porte bonheur parait-il !), l ambiance festive qu on y trouvera, et les multiples francais qui peuplent Chiang Mai. Un seul exemple sera celui de Guillaume avec son resto franco-thai « 4U » qui a tout plaque il y a 6 mois pour venir s installer ici avec sa femme.
Outre les Argentines, on retrouvera les Suisses de Bangkok, et Greg croise dans les 1ers jours a Bangkok. Quand on dit que le monde est petit... a moins qu il se soit donne rdv a Chiang Mai.
On admirera delicieusement les temples, on jettera un oeil au Night Bazar, boira une biere avec Patrick et Fabio, 2 sexageneres retraites baroudeurs dans l ame, pour finir par conseiller 3 parisiens a peine debarques qui ne savaient que faire de leur 2 semaines restantes.
In fine, on achete nos billets pour l Inde non sans mal (180e), et nous quittons Chiang Mai pour rejoindre Pai ( et je dirai merci a Maeva et Robin de nous l avoir conseille), petit village pittoreque de 2000 habitants perche au milieu des montagnes et de la jungle aux allures de Woodstock.